Maapallolla puhutaan yli 7 000 kieltä. Useimmat ihmiset puhuvat vain yhtä. Kuitenkin kaksikielisyyttä koskeva tutkimus osoittaa jatkuvasti, että toisen kielen oppiminen on yksi korkeimman tuoton investoinneista, joita voit tehdä – urallasi, aivoillesi ja elämässäsi.
1. Ura ja palkka.
Kaksikieliset ammattilaiset ansaitsevat mitattavasti enemmän. Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian yliopistojen tutkimukset osoittavat 5–20 %:n palkkiolisäyksiä kaksikielisille työntekijöille, korkeimpien lisäysten ollessa mandariinin, arabian ja saksan puhujilla länsimarkkinoilla.
2. Kognitiivinen joustavuus.
Kahden kielen hallinta kouluttaa aivojasi vaihtamaan järjestelmien välillä, käsittelemään kilpailevaa tietoa ja jättämään huomiotta epäolennaisen syötteen. Tämä "mielen jongleeraus" johtaa parempaan suorituskykyyn toisiinsa liittymättömissä kognitiivisissa tehtävissä.
3. Viivästynyt dementian puhkeaminen.
Useat vertaisarvioidut tutkimukset osoittavat, että kaksikieliset puhujat osoittavat dementian ja Alzheimerin oireita 4–5 vuotta myöhemmin kuin vastaavat yksikieliset. Kahden kielen ylläpitämisen henkinen harjoitus rakentaa kognitiivista reserviä.
4. Parempi ensimmäinen kieli.
Toisen kielen oppiminen pakottaa sinut ymmärtämään itse kielen rakennetta. Useimmat ihmiset puhuvat äidinkieltään tiedostamatta – toisen oppiminen tekee kieliopista, syntaksista ja sanastosta tietoista ja tarkkaa.
5. Syvempi matkailu.
Paikallisen kielen osaaminen muuttaa matkailun turismista kokemukseksi. Keskusteluja syntyy. Ovet avautuvat. Hinnat laskevat. Paikalliset reagoivat eri tavalla henkilöön, joka on nähnyt vaivaa.
6. Kulttuurinen pääsy.
Kirjallisuus, elokuva, musiikki, huumori ja filosofia ovat täysin olemassa vain alkuperäisellä kielellään. Dostojevskin lukeminen venäjäksi, Kurosawan katsominen japaniksi tai arabialaisen runouden sanaleikkien ymmärtäminen – nämä kokemukset ovat yksinkertaisesti mahdottomia käännöksenä.
7. Empatia ja näkökulma.
Kieli muokkaa ajattelua. Oppiminen, miten toinen kieli rakentaa todellisuutta – erilaiset aikamuodot, erilaiset evidentiaalisuusmerkit, erilaiset suhdesanat – muuttaa aidosti sitä, miten näet maailman.
8. Se kumuloituu.
Kahden kielen jälkeen jokainen lisäkieli on huomattavasti helpompi. Hermoradat ovat rakentuneet. Oppimisstrategiat ovat käytössä. Monikieliset eivät synny erilaisina – he ovat ihmisiä, jotka eivät lopettaneet.