Tiếng Nhật có tiếng là một trong những ngôn ngữ khó nhất đối với người nói tiếng Anh — và danh tiếng đó phần lớn là xứng đáng. Nhưng thời gian học phụ thuộc rất nhiều vào cách bạn học, chứ không chỉ là học bao nhiêu.
Những con số trung thực.
Viện Dịch vụ Đối ngoại Hoa Kỳ xếp tiếng Nhật vào Loại IV: 2.200 giờ học để đạt trình độ làm việc chuyên nghiệp. Với 1 giờ mỗi ngày, đó là 6 năm. Với 3 giờ mỗi ngày, khoảng 2 năm. Với một giáo viên có kỹ năng và thực hành nhập vai, nhiều người học vượt qua các ước tính.
Ba hệ thống chữ viết.
Hiragana và Katakana (mỗi loại 46 ký tự) có thể học trong 1–2 tuần. Kanji là một chặng đường dài — JLPT N1 yêu cầu biết khoảng 2.000 Kanji. Hầu hết người học mất 3–5 năm để đạt được cấp độ này.
Nơi hầu hết người học bị mắc kẹt.
Khoảng cách N4–N3 là nơi nhiều người bị chững lại. Ngữ pháp trở nên phức tạp, các cấp độ lịch sự nhân lên, và việc đọc trở nên khó khăn. Đây là lúc một giáo viên bản ngữ tạo ra sự khác biệt lớn — họ nghe thấy lỗi của bạn và điều chỉnh.
Bí mật tăng tốc.
Người học tiêu thụ phương tiện truyền thông tiếng Nhật bản ngữ (anime không phụ đề, chương trình tạp kỹ, manga) liên tục tiến bộ nhanh hơn những người chỉ học sách giáo trình. Não của bạn cần hàng ngàn giờ đầu vào thực tế.